La Spagna revoca il divieto di donazione del sangue per i britannici a causa della "mucca pazza"

Le autorità sanitarie spagnole hanno revocato il divieto di donazione del sangue per le persone che hanno vissuto nel Regno Unito tra il 1980 e il 1996, una misura che arriva 29 anni dopo lo scoppio della malattia comunemente nota come "mucca pazza".

Questa iniziativa rappresenta un aggiornamento significativo delle raccomandazioni del Ministero della Salute spagnolo, in seguito all'approvazione del Comitato scientifico per la sicurezza delle trasfusioni, e aprirà il sistema di donazione del sangue spagnolo a potenzialmente decine di migliaia di altri donatori in tutto il Paese.

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La malattia della mucca pazza, o encefalopatia spongiforme bovina (BSE), è una malattia neurologica fatale per i bovini adulti. Fu scoperta per la prima volta nel 1986, ma solo nel 1996 gli scienziati rilevarono i primi casi della variante di Creutzfeldt-Jakob negli esseri umani.

La malattia di Creutzfeldt-Jakob è stata causata dal consumo di carne bovina proveniente da mucche infette da BSE e ha causato un disturbo cerebrale con sintomi simili all'Alzheimer, "come se il cervello si stesse ammorbidendo", ha dichiarato alla stampa spagnola la dottoressa Cristina Arbona Castaño, portavoce della Società spagnola di ematologia ed emoterapia.

L'epidemia nel Regno Unito ha causato il divieto di esportazione della carne bovina britannica. Quattro milioni di bovini sono stati macellati e 178 persone sono morte dopo aver mangiato carne contaminata.

Nel 1998, le linee guida dell'UE suggerivano che la malattia di Creutzfeldt-Jakob (vCJD) fosse considerata trasmissibile attraverso il sangue e molti paesi in tutto il mondo introdussero restrizioni per i donatori di sangue che avevano vissuto o viaggiato nel Regno Unito in quel periodo e che potevano esserne portatori.

Tuttavia, nuove prove scientifiche indicano che la probabilità di trasmissione tramite donazioni di sangue è incredibilmente bassa.

Gli esperti australiani hanno stimato che il rischio attuale di contrarre la malattia di Creutzfeldt-Jakob tramite trasmissione da un donatore che è stato paziente è inferiore a uno su 1,5 milioni per campione di sangue donato, concludendo che il rischio è praticamente inesistente.

La modifica della normativa in Spagna aprirà il sistema trasfusionale a migliaia di potenziali donatori in più. In alcune zone del Paese, come Alicante e le Isole Baleari, i residenti britannici rappresentano una percentuale significativa della popolazione totale.

Secondo gli ultimi dati dell'Istituto Nazionale di Statistica (INE) spagnolo relativi al 2022, 19.569 cittadini britannici risiedevano nelle Isole Baleari. Con questo divieto, la comunità delle Baleari "stava perdendo un numero molto significativo di donatori", secondo la stampa spagnola.

In Spagna vigono numerose altre restrizioni sulla donazione del sangue, tra cui quelle per le persone che assumono antibiotici, per le persone che assumono altri farmaci come Proscar, Propacia o Proacutan, per coloro che soffrono di anemia o che hanno subito interventi chirurgici di recente e per le donne incinte, tra gli altri.